Alverca

Elle est mieux connue sous le nom d'Alverca, mais le nom officiel de la ville et du siège de la paroisse est Alverca do Ribatejo. En union avec la paroisse de Sobralinho, elle forme l'Union des Paroisses d' Alverca do Ribatejo et Sobralinho . Appartenant à la commune de Vila Franca de Xira et au district de Lisbonne, elle a une superficie de 17,89 km² et 36 525 habitants (2021).

Alverca est l'une des rares villes du Portugal à ne pas être le siège d'une municipalité et à être plus peuplée que Vila Franca de Xira.

On la qualifie de « ville verte » (en raison du nombre élevé d'espaces verts et de rues bordées d'arbres). C'est un point de passage majeur sur le plan ferroviaire (ligne de train qui relie Lisbonne, en passant par Alverca, au nord du pays) et sur le plan routier (autoroute A1, Lisbonne - Porto).

Les points d'intérêt les plus importants d'Alverca sont le Musée de l'Air , le Musée Municipal - Núcleo de Alverca , le pilori manuélin de Largo João Mantas (au centre d'Alverca), l' église de São Pedro , l'ancienne Misericórdia et l' Igreja dos Pastorinhos. , qui possède le deuxième plus grand carillon d'Europe et le troisième au monde. Il convient également de noter le jardin Álvaro Vidal et les belles vues sur le Tage et Lezíria.

Alverca est considérée comme le berceau de l'aviation au Portugal, car l' aérodrome militaire et les ateliers de matériel aéronautique général y étaient situés (en 1919). C'est à Alverca qu'opéra le premier aéroport international portugais , qui desserva Lisbonne jusqu'à l'ouverture de l'aéroport de Portela en 1940.

Brève histoire d'Alverca

Les plus anciennes traces de présence humaine à Alverca remontent au Paléolithique inférieur. Le long du Tage, ils erraient ici à la recherche de chasse et de pêche et récoltaient tout ce que la nature mettait à leur disposition.

Pendant l'occupation romaine, Alverca était le point de convergence de deux routes, l'une suivait la vallée de la Vialonga et constituait un accès privilégié à Lisbonne (Olisipo) et l'autre longeait le fleuve, vers l'actuelle Póvoa de Santa Iria.

Le toponyme Alverca apparaît à l'époque médiévale et est un mot qui dérive de l'arabe « Albirca » ou « Alborca » et qui signifie terre marécageuse , en raison de sa situation à côté du fleuve Tage.

Au Moyen Âge, Alverca était une ville et une région caractérisée par l'existence de domaines, de fermes et de couples à l'intérieur de ses limites. Sous le règne de D. Pedro Ier, en 1357, elle fut nommée siège du comté.

La production agricole locale de céréales (blé, orge, maïs), de vergers (orangers), de vignes et d'oliviers a longtemps approvisionné toute la région, le vin et l'huile d'olive jouant un rôle prépondérant.

En 1855, la municipalité d'Alverca disparaît et devient partie intégrante de celle de Vila Franca de Xira. En 1856, Alverca fut l'une des premières localités desservies par les chemins de fer , lorsque D. Pedro V inaugura la première ligne ferroviaire de Santa Apolónia à Carregado. Alverca, en 1886, a eu le premier éclairage public au pétrole. En 1892, à Quinta da Figueira, fut inaugurée une « Usine textile », la première grande unité manufacturière d'Alverca, employant 74 ouvriers.

Tout au long du XXe siècle, la population a augmenté lentement et l'activité économique a continué à être basée sur l'agriculture, la pêche, le sel, l'élevage, les fours à chaux et les huileries, profitant de ses plaines fertiles et de ses eaux . Dans l'élevage, prédominaient les porcs, les vaches laitières, les chèvres et les brebis, dont le lait était utilisé pour fabriquer du fromage, célèbre dans presque tout le pays. Une autre richesse de grande importance fut, pendant longtemps , l'extraction de sel de haute qualité dans les salines situées au bord du Tage .

En 1918, fut créé le Parc de Matériel Aéronautique , installé entre la voie ferrée et le Tage, et en 1928 il fut rebaptisé Oficinas Gerais de Material Aeronáutico . C'est après la Seconde Guerre mondiale que les industries s'installent massivement dans la région, et que s'opère une explosion démographique.

En 1961, le premier tronçon de l'autoroute du Nord (A1) a été inauguré , avec un carrefour d'accès proche du centre urbain d'Alverca, ce qui a grandement amélioré l'accessibilité à Lisbonne.

Alverca, en 1968, compte 33 industries dans la paroisse, devenant ainsi l'un des grands bastions de l'économie nationale grâce à ses industries, notamment l'OGMA et la MAGUE (industrie métallo-mécanique), créées en 1957.

Alverca a été élevée au rang de Ville le 9 août 1990.